Doch wie kommt eine Frau aus Bangkok, dem Traum-Urlaubsziel vieler Deutscher, überhaupt nach Minnesota, wo über die Wintermonate regelmäßig Temperaturen um minus 30 Grad Celsius herrschen? Nicht ohne Umwege: „Nach meinem Studium in Chiang Mai in Nordthailand bin ich in den Osten, nach Phanut Nikom gezogen, um dort in einem Flüchtlingscamp der Vereinten Nationen zu arbeiten.“ Ein halbes Jahr später folgte ihr Einstieg in die Medien: „Ich bekam einen Job bei The Nation, einer

englischsprachigen Zeitung in Thailand.“ Fünf Jahre später verließ Suda ihre Heimat: „Ich hatte die Chance, am Southeast Asian and Japanese Youth Programme teilzunehmen, bei dem die Teilnehmer an Bord eines Kreuzfahrtschiffs verschiedene asiatische Länder bereisen. Später erfuhr ich, dass ich ein staatliches Stipendium erhalten hatte, um meinen Master in Internationaler Kommunikation an der Macquarie University in Sydney, Australien zu erwerben.“

Zweieinhalb Jahre später verließ Suda mit ihrem Master in der Tasche Australien in Richtung USA. Ihr und ihrem Mann, den sie down under geheiratet hatte, waren Stellen als Lehrassistenten an der University of Iowa angeboten worden. Ein halbes Jahr vor Fertigstellung

ihrer Promotion, im Jahr 2002, folgte der vorerst letzte Ortswechsel in Sudas Leben: „Mir wurde eine Tenure-Track Professur an der Hamline University angeboten. Drei Jahre später übernahm ich dann die Leitung des International Journalism Programms.“

Auch wenn Suda bereits viele Umzüge erlebt hatte, war das Leben in St. Paul zunächst ungewohnt für sie: „Der Schnee war gewöhnungsbedürftig. Für meinen Mann, der aus Kyoto kommt, und mich war die größte Überraschung das Fehlen von öffentlichen Verkehrsmitteln. Man braucht täglich das Auto.“ Dass sie einmal dort sein würde, wo sie heute ist, hätte sich Suda

in ihrer Jugend nie erträumt: „Ich bin in einer armen Familie mit drei Geschwistern und einer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen. Brandstiftung, Drogen und Menschenhandel waren Teil unseres Lebens. Die Vorstellung, einmal Universitätsprofessorin in den USA zu sein, lag damals außerhalb meiner Reichweite.“

Jetzt lehrt Suda gleich in mehreren Ländern, in Trier leitete sie unter anderem bereits die Seminare „International Advertising“ und „Intercultural Communication“. Durch das International Journalism Programm, einen Austausch zwischen der Trierer Medienwissenschaft und Hamline, konnten einige Trierer Studierende sie auch ein Semester lang in den USA erleben. Jetzt endet das Programm, das 1999 ins Leben gerufen worden war und weicht dem neuen Studiengebiet „Global Communication and Media Studies“: „Das Ende macht mich traurig, gleichzeitig freue ich mich. ‚Global Communication and Media

 Studies‘ wird aus einem breiteren Kursangebot bestehen und mehre praktische Elemente enthalten.“ Für Studierende aus Trier wird die Möglichkeit eines Auslandssemesters in Hamline weiterhin bestehen. Doch was hält Suda von Trier und seiner Universität? „Trier ist eine Studentenstadt, der Campus ist sehr schön, gepflegt und gut zu erreichen. Die Qualität und vor allem die allgemeine Verfügbarkeit von Bildung sind dort wichtig – diesem Beispiel könnte man in den USA folgen. Die Universität spielt eine große und einflussreiche Rolle in der Region – die Studierenden können stolz sein.”

Suda selbst ist vor allem stolz auf „ihre“ Absolventen: „So viele von ihnen sind in ihren Medien-Karrieren sehr erfolgreich und auf der ganzen Welt verteilt: Von Shanghai, über Uruguay, Chile, New York City bis nach Hamburg! Auf die deutschen Studierenden ist sie besonders gut zu sprechen: „Ich liebe die deutsche Genauigkeit und Hartnäckigkeit. Deutsche Studierende wirken erwachsener als viele der Amerikaner. Das

könnte daran liegen, dass sie länger zur Schule gehen. In den USA beginnen viele mit 17 oder 18 Jahren am College.“ Trotzdem glaubt Suda, dass Fleiß und Interesse an der Materie wichtiger sind, als das Alter oder die Nationalität: „Jeder Studierende, der seine akademische Laufbahn ernst nimmt, wird Erfolg haben.“ Das beste Beispiel dafür ist sie sie selbst: Suda Ishida, die Professorin aus dem Armenviertel.